如何识别法律风险、降低法律风险甚至避免法律风险，是新律师必须学会的本事。风险意识，某种意义上，其实就是每个人生存的本能。然而，在日常生活中，也并非每一个人的风险意识都一样高。同时，就律师这个职业而言，仅有风险意识的本能还是远远不够的，而是对识别法律风险、降低法律风险甚至避免法律风险的能力有更高的要求。这是需要在执业过程中不断培养和学习的。当然，律师所做业务的不同，也决定了风险类型、风险大小的不同。众所周知，在我们国家目前办理刑事案件，甚至有的时候办理民事案件，风险还是非常大的，处理不好可能会有牢狱之灾。
　　
　　一如既往，我是商务律师，所以就着重谈谈做商务律师时如何识别法律风险、降低法律风险甚至避免法律风险的一些体会。其实，即便是商务律师，由于所处的行业不同、所办理的业务不同风险也有不同；你在律师事务所做，还是在公司里做，也会使你面临着不同的风险。但无论情况怎样，面对风险还是有些共同的处理原则可资遵循。
　　
　　做为律师任何情况下都要守法。我承认这是一个毫无新意的提醒。但是因为守法对于规避风险太过重要，如果不提，就有遗漏之嫌。其实，在执业过程中行为违法是风险最大的事情了。如今律师这个行业竞争激烈，人才济济，争取一个客户实在不容易。有些客户就利用这一点，给律师施压，通过律师达到自己的违法目的；也有律师为了讨好客户，迎合客户，帮助客户打法律的擦边球。去年，一个在上海做律师的朋友对我讲，他做顾问的一所大学违法用地，但是一定要他以律师的名义出具一份项目合法的法律意见。他很紧张，很气愤，但是又不舍这个客户。我说，如果无法沟通还是算了吧！这样的客户往往都比较坏，一旦出了问题，你一定是替罪羊。
　　
　　其实，如果在律师事务所遇到这样的客户，你还好办一些。不就是一个“钱”的问题嘛！看开一点儿，大不了不伺候你了。但是在公司里做律师，遇到这种情况就更加为难一些。毕竟，万不得已，你不会选择辞职的。同时，你又不能得罪管理层。我对此的建议是：该说的话一定要说到；该履行的内部程序一定要履行。这就是说，你指出了风险或者违法所在，由管理层拍板。这时，对你个人而言，即便你不能完全消除风险，风险也会降低很多。但如果遇到你无法忍受的情况或管理层，当然也只有一走了之了。好在大多数情况下，我们不会面临这种困局。尤其在管理规范的跨国公司和外国律师事务所，情况会更好一些。
　　
　　还有一个没有新意的提醒，那就是表达自己的意见还是要讲究策略的，要内敛一些。我们这样的国家，这样的文化，人们习惯于将不满藏在心里，这大概也是韩非所谓的“术”吧！过于张扬的个性，终究对自己没有好处。我就认识这样一个律师，他的一次遭遇绝对是一部小说的绝好素材，可惜我没有慕容雪村的才能，写不出《原谅我－红尘颠倒》。这位律师在上海律师界混迹多年，小有名气，号称是最早做上市业务的律师之一，写了不少的书，赚了不少的钱。可能就是这种成就导致她无所畏惧，使她有了在很多人看来过于张狂的个性。有一年，一个富比诸侯的台商需要六千万元的资金周转，便找到这位律师的一个客户，一家大型国企的全资子公司。按照我国的法律，企业间一般不允许融资，而他们嫌委托贷款烦，于是这位大律师便想了个办法。台商将她的一处价值连城的别墅“卖”给这家国企，双方为此签订了“房屋买卖合同”。国企以这个合同为依据，将六千万付给台商。因为双方签订这个合同的真实意图是贷款而不是买房。所以表面上看，合同约定期限到来后，台商必定不会交房，因此构成“违约”。这时，台商还本，然后以“违约金”的名义支付利息。可是，到了约定的期限后，台商既不还本，也不支付“违约金”，当然也不会交房。这位律师仁兄胸有成竹、胜券在握代理国企起诉到法院。两审终审后，台商败诉，合同假戏真做，房产被判决归国企所有。这还了得！价值过亿的房产就没了？没有几天，大律师和国企的老板都被公安机关拘留了，理由是涉嫌利用经济合同诈骗。据说，这位呼风唤雨的大律师都被吓得尿了裤子。原来台商获得了某重要人物的批示。最后的结果是：还本但不付息；老总和大律师获得了人身自由，但没有任何说法；房产仍归台商；台商放言，在上海不想再看到这个律师事务所的名字。没多久，这家律所果然改名了。
　　
　　这件事儿说明了这样一点：无论你多么成功，你毕竟生活在一个特别的国家，特殊的文化里，过于张扬的个性肯定对自己没有任何好处。
　　
　　要相信自己的直觉。前面说过，人天生对风险敏感。律师又经过专业训练，对有风险的事情一般会更敏感。相信你的直觉，如果你觉得有什么地方不对劲，那就一定要重视，仔细研究。或者不妨先冷静一下，不要匆忙下结论。
　　
　　要厘清律师的角色。律师厘清自己的角色非常重要，尤其做公司律师更是如此。做为律师肩负着不同层次的功能，从根本上讲，当然是帮助客户或者公司促成交易。客户要进行交易，赚取利润。但交易总会伴随着风险。有的风险是对所有交易主体都会有影响的。例如交易本身不符合法律规定，如前文述及的公司间融资。这样的交易对交易各方都有风险。有的交易的风险则纯粹源自于交易对方，如对方利用垄断地位或信息不对称签订对你的客户不利的合同。这就要求律师扮演第二个层次的角色：识别法律风险、降低法律风险甚至避免法律风险。虽然这是第二个层次的角色，但对律师本身而言，这却是律师最重要的角色。因为搞不好，会丢掉饭碗，甚至身陷囹圄的。这也意味着，律师一般只是顾问的角色，不要越俎代庖，做不应当做的决策。在公司做律师，你会发现，律师经常为此而战斗。总有人试图通过你达到自己的目的。有了业绩当然是销售人员的了，年终她的奖金最多，也不会分给你一分钱；但是一旦出了问题，她会说：法律部门同意的了。呵呵！
　　
　　“两个人坐在一个船上，总比一个人好。”这是我的一任老板给我的教诲。当时我去广州做一个子公司的股权转让项目，老板要我一定叫上财务总监，一起决策。对于老板的建议，我印象非常深刻。两个人在一起可以商量一下；而且将来发生什么问题，也好解释。
　　
　　养成良好的习惯，做好记录。每天和同事、客户的往来函件一定要保存好，将来有了问题，可以做为证据。由你保管或经你处理的一些重要的合同等要保管好。工作中，经常发生丢失了文件，互相推诿的事情。有的人明明没有把合同给你却非得说在你这里。尤其在资深的经理面前，当她推诿于年轻的你时，别人更容易相信她而不是你。所以，别人给你的文件，最好有个书面确认或记录。当然，你最好不要保管这些文件，除非公司的政策规定或者你的工作要求你有这个职责。
　　
　　要把握住交易结构。这个问题就涉及到具体的实务操作问题了。我做律师的体会是：设计交易结构或者交易结构的选择，对律师而言，是最有挑战性的工作。合理的、合法的交易结构，可使交易顺利进行；而不合理的交易结构则可能导致风险增大，交易更加困难、甚至无法顺利地进行交易。
　　
　　而能够设计或选择合理的交易结构，要求律师非有丰富的经验、扎实的功底不可。除了这些需要经过时间和执业来历练的本事外，工作中，我体会把握以下几点也非常重要。首先，交易结构应当尽可能简单。设计复杂的交易结构无非可能因为以下几个因素，如涉及的交易主体多。例如，房地产合作开发可能涉及到开发商、合作开发方、业主、承租人、项目管理公司、监理公司、建筑方、装修公司等。我曾经遇到过这样一个项目。装修方按照承租人的要求进行装修，承租人承担部分装修费用，装修方却和开发商签订装修合同。执行合同的过程中，承租方不满意装修质量，意欲起诉装修方，却因不是合同主体，而没有资格起诉，甚至都无法督促装修方，从而导致工期被一再拖延，成本不断增加，装修质量低劣。还有的复杂交易是为了规避法律的规定。比方说我前面提到的那个企业间融资的贷款合同。也有的就干脆是因为律师的经验不足。
　　
　　看上去面面俱到的合同，执行起来问题多多。有很多交易非得在合同执行的过程中，才把问题暴露出来。这时再想弥补就晚了。
　　
　　设计或选择合理的交易结构还要求律师了解所在行业的发展动态和商业模式。这就要求律师多与身处这个行业中的人进行交流。很多创新性的交易结构都是这个行业的商务人员，而非律师想出来的。律师的作用之一就是考察法律上的可行性。当然也有很多交易模式的设计和选择需要律师来牵头。比方说，一个公司要关掉它的一个子公司。这时是直接清算解散好呢？还是通过吸收合并的方式好？这是一个法律性很强的工作。律师需要根据各种情况分析利弊，做出决策。其实即便这种情况，也要倾听一下商务人员或者财务人员的意见。例如，直接清算解散的坏处之一就是容易给外界造成经营不善的印象。对此，商务人员一般比律师更敏感一些。当然律师自己的留意和学习也非常重要。例如，现如今，通信设备日益小型化，功能日益繁多，过去分散于不同设备的诸多功能现在都集中在一个设备上。运营商在购买这个设备时，可能不需要某一或某些特定功能，而是根据用户情况和市场变化决定是否开通这一（些）功能。这种变化必然对交易结构和合同关系造成影响。
　　
　　当然和资深律师进行交流和学习，也总会有所启发和收获，甚至就有捷径可走。
　　
　　要理解交易的目的和性质，这样也可以有的放矢地识别法律风险、降低法律风险甚至避免法律风险。如客户要收购某公司地股权，因此委托你对目标公司做尽职调查。这时，你应当清楚，你的调查结论会影响客户是否进行投资或投资的成败。你应当全面了解收购目标公司的存在的法律风险。对于无法查知的，除了提醒客户，还应在合同中加以规避。
　　
　

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